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    次日晨起，便与增田长盛一道返回志贺城。增田仁右卫门此前不过是个流浪的孤儿，自然是无法购置马匹的。汎秀倒也不急，只牵着马一同步行。

    以前的汎秀，虽然自以为是清心寡欲，但见了未来的名人，如今却是个一文不名的穷小子，还是难免会动招揽的心思。服部小平太正是如此。增田长盛是个著名的奉行，如果能够收录他为属下，日后在这一方面就足以省心了。

    然而昨日从信长那里得知了那个惊骇的消息，一心只思索着如何探寻真相，对旁的事情，完全不放在心上。

    增田仁右卫门，虽然并不像是学过诗书的样子，然而自幼流落，见识广博，察言观色，自然不在话下。

    尾张的清秋凉爽宜人，半日的步程，也并不显得漫长，行至午时，终于见到了志贺城。

    “大哥，我回来了。”

    推门进了城，所见的除了长兄久秀之外，却还有另外一人。

    “殿下！”

    服部小平太撑着缠满纱布的左臂，伏下身来施礼，又露出背部大片的伤痕。

    “快免礼吧！”

    汎秀顿时忘却原先的心事。

    虽然已经初阵过，但并没有真正历经血腥战场，心态与这个时代的武士相比，还是要脆弱许多。

    “小平太不是回乡了么？怎么会伤成这样？”汎秀上下打量着他的伤势，眉关紧锁。

    “今天清晨的时候，就发现小平太杵着枪站在门口，快要昏迷的样子。”久秀的神情，也是毫不轻松。

    “臣……尚能够持枪呢……”小平太勉强笑笑。

    “比起这个我跟关心凶手的身份，即使是有什么宿仇也不必隐瞒。”汎秀沉声说道，“平手家虽然不是什么望族，但在尾张一地，却也不是人人都敢惹的。”

    小平太怔了一怔，低下头去。

    “属下出身津岛，家父乃是服部家支族。”

    汎秀点点头，没有去打断他。

    “津岛服部当主倒行逆施，信仰邪宗，想必殿下亦是知晓的。”

    邪宗？没记错的话，津岛服部是一向宗的信徒吧？难道小平太父子之所以出奔就是因为……

    “家父曾说，唯有禅门才是佛途正理，一向宗妄借佛名蛊惑人心，于己则废除清规戒律，于人则广撒战祸，乃是邪教异说，服部家贪图小利而亲近之，终属取祸之道。”

    “令尊倒是见识不凡。”汎秀安慰了一句，心里大致理清了思路。禅门宗派一般只在公卿和中上级武士中流传，而净土宗和日莲宗在下层人群中影响甚广，如此看来，小平太的父亲，想来应该是有些文气的。

    那么这次的伤势，想必也是回乡祭拜先祖的时候，与那些同族一言不和起了冲突。

    小平太突然又支起身子，拜了一拜。

    “殿下，请救救舍弟吧！”

    这又是怎么一回事？汎秀连忙扶起小平太。

    小平太见到汎秀的身形，微微松了口气，方才将来龙去脉道来。
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