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    现在，狼镇人管他们叫大本汀、二本汀和小本汀。

    吉拉德·米切尔被征召之后，大本汀成了代理镇长。

    他这个代理镇长来得很不光彩。

    上头征壮丁的消息传开，雇工们都打算躲躲。他们没有恒产，脚长在身上，哪里都去得。

    大本汀便把家里的雇工都召集起来，说是要宴请欢送。

    抠门东家难得大方一次，雇工们不疑有他，兴高采烈地大吃大喝。

    等到大家都醉得差不多，大本汀推开大门——征丁队的人就等在外面。

    这件事过去之后，大本汀成了狼镇代理镇长。

    他做事很坏，仿佛是要报复全体狼镇人。

    各村村民在犄角旮旯的荒地种菜，他追缴地款、赋税。

    蒙塔涅驻镇官建立的公伤抚恤体系，他一概不认。

    公伤遗属的生活变得十分艰难，他们的家庭失去了劳动力，又要补交历年税款地款。

    一位狼灾遇难民兵的遗孀被逼得走投无路，险些带着牙牙学语的女儿自杀。

    还是爱伦把母女俩接到米切尔庄园，又出钱替他们补足税款，才没酿成悲剧。

    可是米切尔一家越受尊敬，大本汀就越刁难他们。

    征收动产税的时候，大本汀特意把米切尔庄园的土地定价很高。

    无奈之下，爱伦和皮埃尔动用了斯佳丽的嫁妆钱。

    斯佳丽很懂事，没有一点不情愿，这令皮埃尔更加心疼。

    每晚拖着疲惫的身躯爬上床，望着挂在墙上的军刀，皮埃尔曾不止一次考虑要不要找大本汀“谈谈”。

    但是他忍住了，他还有母亲、妹妹，还有米切尔庄园，不能冲动。

    如今狼镇人提起大本汀，无不咬牙切齿。

    大本汀也知道这点，他也害怕被人打黑枪。

    不知他使了什么手段，热沃丹派来八个兵供他驱使。

    有一队凶神恶煞的士兵做依仗，大本汀行事愈发无所顾忌。

    那八个兵平日里也是偷鸡摸狗、调戏妇女，活脱脱一副**德性，搅得镇上不得安宁。

    现在可倒好，皮埃尔没去找大本汀谈谈，大本汀抢先找上他了。

    ……

    “他们想干什么？”皮埃尔的眉心拧成一团：“知道吗？”

    萨木金抢先：“好像又要抓壮丁！带着征丁令和枷子来的。也可能是来抓我们的。”

    “钩儿！去通知大家。”皮埃尔当机立断，这肯定不是一家一户的事。

    安格鲁重重点头，跳上马背，朝着杜萨村去了。

    逃兵们在米切尔大宅重聚一堂。不光是杜萨克，还有其他四村的人。

    旧教徒、新教徒，能赶来的都来了。

    大家逃回来时一人牵走一匹马，所以行动很快。

    “马上就逃！现在就溜！”安格鲁焦急地嚷嚷着。

    瓦希卡瞪了他一眼：“你光棍一个，倒是好走！我们还有一家老小呢！”

    ……

    狼镇代理镇长兼代理驻镇官——大本汀撤掉了安格鲁的卫兵职务，转手给了他自己的傻儿子。

    杜萨村的马群也没了，因为战马都被杜萨克们骑走。

    小马倌安格鲁又变得无依无靠。

    他不会种地，又不愿干吃米切尔家的闲饭。

    于是安格鲁便骑着红鬃在附近的村镇游走，靠给大牲口看病挣口吃的。

    ……

    安格鲁反问：“不走怎么样？要么抓丁！要么抓逃兵。你以为躲得过吗？”

    “抓逃兵，我就躲到大角河对岸去。我硬是不去——不就完了嘛？”

    “他们会硬把你拉去！”

    “叫他们试试看吧。我又不是他们拴上缰绳的小牛犊儿。”

    皮埃尔叹了口气：“别说是抓逃兵，就算是抓壮丁我也不去。他们害死了温特斯·蒙塔涅，我说什么也不给他们卖命。你们还想给他们卖命？必须得走，关键是往哪走。”

    “别管那么多，逼得急了，找个地缝也得钻进去。”

    “当当当当！”突然隐约传来钟声。

    狼镇教堂的大钟响了。

    这钟声冲下钟楼，漫过广场，滚过青色的荒野和黑色的农田，撞到树上碎成小块，消逝了。

    然后是连续不断的惶恐钟声：“当……当……”

    “听到了吗？”安格鲁瞪大了眼睛：“这是催命呢！”
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